Capítulo 7: Jack vs Asbel

Capítulo VII

JACK VS ASBEL

- ¿Asbel, te has vuelto loco?- le preguntó Jack, confuso- ¿a qué viene esto?

- Me he dado cuenta de algo muy importante, y por ello he tomado esta decisión.

- ¿De qué estás hablando?- señaló Eduardo, perplejo.

- De algo por lo que he estado luchando toda mi vida, y de lo que nadie entiende…- explicó Asbel seriamente-… yo he nacido para luchar.

- Si a ti te gusta, me parece bien… ¡pero no tienes por qué enfrentarte a Jack!- exclamó Marina en su defensa- ¡todos somos amigos, y los amigos no deben luchar entre ellos!

El espadachín clavó su mirada fría como el hielo en la chica, a la que le dijo:

- ¡Tú cállate, ni siquiera deberías estar aquí!- alzó la voz Asbel- ¡no eres una de los nuestros, así que haz el favor de cerrar la boca!

Aquella respuesta dejó sin habla a Marina, que se quedó muda de la sorpresa. En ese momento Jack intervino muy molesto ante el comentario de su compañero:

- ¡Oye, no hables así de Marina!- le contestó el mago firmemente- ¡no tienes derecho a decir esas cosas cuando todos la hemos aceptado como un miembro más!

- Ella no es más que una molestia inútil que nos traerá problemas en el futuro…lo que pasa es que os habéis encariñado tanto con ella que no sois conscientes de la realidad- argumentó el espadachín, sin vacilar.

- ¡Eso es mentira!- exclamó Eduardo- ¡no te metas con Marina!

- Lo que hagáis con ella me trae sin cuidado…- dijo Asbel fríamente, que desvió la mirada hacia el mago- lo único que me interesa en este momento es Jack.

El espadachín empezó a caminar hacia su compañero, empuñando fuertemente su espada. Jack estuvo a punto de desenfundar su bastón mágico, pero justo entonces Erika se interpuso entre ambos estirando los brazos y dijo firmemente mientras Asbel se detenía:

- ¡No te dejaré luchar contra Jack! ¡Retira tus intenciones ahora mismo!

- Aparta mocosa, o tú también sufrirás las consecuencias.

- ¡No retrocederé hasta que te des por vencido!- exclamó la chica.

Viendo que Erika no tenía intención de apartarse Asbel, sin mostrar cambio alguno en su expresión, alzó su arma para atacarla. La joven cerró los ojos para recibir el ataque, pero el mago le dijo seriamente:

- Erika, por favor, apártate.

Todos se sorprendieron ante la respuesta de Jack. La chica dio media vuelta y lo miró a los ojos, los cuales también se volvieron fríos como los del espadachín. Confusa, preguntó:

- ¿Jack… por qué? No tienes que hacer esto…

- Lo sé…- respondió el mago-…pero tampoco puedo negar la petición de Asbel. Esto lo hago por todas las batallas que hemos librado juntos, en cierta parte es mi forma de compensar todas las veces que me ha ayudado.

Los demás miraron entristecidos a Jack mientras éste decía:

- No quiero que nadie salga herido de esta pelea, por eso os ruego que os mantengáis al margen y no interfiráis en ningún momento…

- Pero, Jack…- dijo Eduardo, a medias palabras.

- Prometedme que no haréis nada, por favor…

Pasados unos segundos de duda, Marina y los dos jóvenes asintieron con la cabeza, apenados. No les gustaba la idea de que dos de sus compañeros de equipo se enfrentaran entre ellos. Sin embargo, habían hecho una promesa y debían cumplirla, a pesar de lo que pueda pasar. Jack los miró y sonrió diciendo:

- Gracias a todos…- y luego dirigió su mirada decidida a Asbel mientras desenfundaba su bastón mágico- siento la tardanza, podemos empezar cuando quieras.

El espadachín sonrió al tiempo que se ponía en guardia:

- Por fin, ya era hora.

- Intentemos terminar esto lo más rápido posible- añadió Jack seriamente antes de que comenzar.

- Como quieras- respondió Asbel sin emoción en sus palabras.

Pasaron varios de segundos de tensión, que a Eduardo y los demás les parecieron eternos. El silencio que daría el preludio a la batalla reinaba en el ambiente y la atmósfera. Los dos rivales se miraban a los ojos desafiantes y el viento soplaba ondeando las capas de ambos. Marina y los dos jóvenes se mantuvieron al margen, para no resultar heridos, y esperaron lo inminente.

De repente, Asbel inició el combate y corrió directo a atacar al mago. Jack, de apariencia tranquila, no movió ni un solo dedo hasta que su rival se acercara lo bastante a él para levantar rápidamente su bastón mágico y bloquear a tiempo el ataque.

Por un instante, ambos se miraron fijamente, y el espadachín repitió de nuevo la maniobra desde otro ángulo, con el mismo resultado. Continuó atacando al mago repetidas veces mientras éste bloqueaba los mandobles de su espada sin mucho esfuerzo. Marina, Eduardo y Erika veían horrorizados cómo Jack retrocedía a cada paso que bloqueaba de Asbel, y pensaron que no tardaría en caer. El espadachín poco a poco ganaba terreno y Jack lo sabía.

El mago supo que no aguantaría mucho tiempo más, y decidió entrar en acción. Tras otro de los mandobles de Asbel, reaccionó rápidamente y atacó con el bastón mágico. Su lentitud a la hora de asestar el gople hizo que Asbel diera un salto atrás. Jack sonrió y en ese momento conjuró un hechizo mágico que dio lugar a una bola de fuego lanzada directo hacia su rival.

El espadachín pudo esquivar a tiempo el ataque mágico, y se alejó unos metros para mantenerse a cubierto. Pensando que aquello no había acabado, vio venir de nuevo hacia él más ataques elementales mágicos, que los esquivó rápidamente y le hicieron retroceder más.

Miró con frustración a Jack a lo lejos, amenazante con su arma:

“Está usando ataques mágicos para mantener las distancias y evitar que me acerque a él”- se dijo mentalmente a sí mismo- “a este paso es imposible que logre acercarme ni tan siquiera un poco, debo observar detenidamente y encontrar alguna abertura que me permita pasar…”

No tuvo tiempo de pensar, esquivó más magias elementales durante un rato. De repente se dio cuenta y vio, tras una explosión muy cerca de él, una entrada abierta. Sonrió pensando:

“¡La he visto…es mi oportunidad!”

Acto seguido tras esquivar un hechizo mágico, el espadachín corrió rápidamente hacia Jack, esquivando llamaradas, témpanos de hielo y lluvias de rayos. El mago enseguida se dio cuenta de lo que pasaba:

“¡Mierda, ha descubierto mi punto muerto…a este paso me alcanzará en cuestión de segundos!”

Tal y como lo imaginaba Jack. A pesar de sus muchos ataques mágicos, Asbel los esquivaba todos y corría rápidamente hacia él. Al llegar justo a su lado, el espadachín pegó un puñetazo a la cara pálida de Jack y lo envió un poco más lejos, cayendo al suelo:

- ¡¡Jack!!- exclamaron los demás.

El mago, todavía en el suelo, vio a Asbel correr de nuevo hacia él, y pudo bloquear a tiempo un mandoble de su afilada espada antes de que lo hiriera. Jack reunió fuerzas para mantener a raya a su rival, y usó un conjuro con su arma que hizo brillar de repente una luz cegadora frente al rostro del espadachín.

Asbel se llevó una mano a los ojos y retrocedió unos pasos mientras Jack se levantaba del suelo. El mago aprovechó la ceguera de su rival para descansar un poco y comenzó a cargar un poderoso ataque mágico que le llevó unos segundos. Para cuando Asbel logró recuperar la visión, Jack le había lanzado el hechizo mágico, que lo alcanzó de pleno y se produjo una enorme explosión.

Los demás se quedaron perplejos al ver a Asbel volando por los aires y caer un poco más lejos, herido. Jack respiraba entrecortadamente al usar mucha magia con aquel ataque:

“¿Le he…vencido?”- se dijo a sí mismo.

Deseó que aquel combate terminara para no seguir hiriendo a su compañero, pero palideció al verlo. La batalla aún no había terminado. El espadachín se apoyó en su espada para levantarse, mientras la sangre goteaba y caía al suelo. Una vez en pie, miró a su rival:

- No está mal, Jack…pero ya es hora de que acabemos con esto, ¿no crees?

En ese momento Asbel corrió rápidamente hacia Jack, con un destello asesino brillando en sus ojos. El mago todavía no se había recuperado de su último ataque, no podía moverse. Estaba completamente a su merced.

En un intento por defenderse, sólo logró bloquear una vez su golpe con el bastón, que el espadachín apartó a un lado con una fuerza increíble. Jack se horrorizo al ver cómo el filo de la espada le rajó parte del brazo izquierdo y lo tiraba al suelo. Sus amigos temieron lo peor al ver la situación:

- ¡¡Jack!!

El mago se encontraba herido, con la sangre cayendo por su brazo y el bastón mágico un poco más lejos, al que no alcanzaba. Miró a su rival frente a frente, y trató de arrastrarse por el suelo para alcanzar su arma:

- ¿Qué te pasa, Jack?- le preguntó Asbel mientras caminaba lentamente tras él- parece que estás en un aprieto, ¿quieres que te ayude?

En ese momento hundió sin piedad su espada en una pierna del mago, y Jack gritó de dolor mientras la sangre le brotaba de la pierna.  Eduardo apretó los dientes y los puños al ver aquella injusticia. A pesar de que prometió que no interferiría en la lucha, no podía soportar ver cómo Asbel se aprovechaba de su rival indefenso bajo sus pies.

Jack dirigió su mirada al grupo y vio las intenciones del joven. Cuando el chico empezó a correr hacia ellos para ayudarle, Jack le gritó:

- ¡¡No lo hagas, Eduardo!!

El chico se detuvo a unos pasos, con la llave espada en su mano:

- ¡¡Me has hecho una promesa, así que cúmplela!!

Eduardo recordó sus palabras y, apretando los dientes, hizo desaparecer su arma sagrada. Quería ayudarle, pero no podía. Aquel combate sólo podía librarlo Jack, y el único del que dependía el resultado final.

Todos miraron de nuevo el curso de la batalla. Asbel quitó su espada de la pierna de Jack, envuelta en sangre, mientras el mago trataba de alcanzar con la mano su arma:

- ¿Lo sientes, Jack?- le dijo el espadachín fríamente- este es el dolor que siento cada vez que no consigo superarme. ¿Ahora comprendes cómo me siento al saber que no avanzo nada, que no consigo mejorar? Tú siempre has estado por delante de mí, eres el obstáculo que nunca consigo alcanzar.

Jack ya casi lo tenía. Estaba a un par de centímetros de su arma:

- La única forma de lograr superarme a mí mismo y ser más fuerte… ¡es vencerte!- alzó su espada en el aire para dar el golpe de gracia- ¡y hoy, por fin, lo conseguiré!

El mago alcanzó el bastón mágico al mismo tiempo que su rival lanzaba la espada directa contra él. Jack logró bloquear su ataque justo a tiempo de una muerte segura, y cara a cara con su rival, le dijo:

- ¡Lo siento Asbel…esto se acaba aquí!

Jack conjuró un hechizo mágico de fuego. En aquella situación era muy arriesgado incluso para él mismo, pero no tenía otra opción. La explosión que se produjo después les alcanzó de lleno a ambos, que desató una gran humareda:

- ¡¡Jack, Asbel!!- gritaron los demás.

Tras unos segundos de tensión, el humo poco a poco desapareció y dejó a la vista el resultado de aquel duro combate. Marina y los dos jóvenes palidecieron al ver a los combatientes tirados en el suelo, gravemente heridos. Se encontraban aparentemente inconscientes, y cuando iban a dar el primer paso para ayudarlos, el espadachín movió lentamente los brazos y las piernas.

Al contrario que él, Jack no podía moverse. Había abierto los ojos, pero le era imposible mover sus extremidades. En aquella ocasión, Eduardo no hizo caso a la promesa que le había hecho al mago, y corrió a ayudarlo. Marina y Erika hicieron lo mismo.

Mientras los tres curaban a Jack, Asbel se levantaba con esfuerzo, apoyándose en su espada. Respiraba entrecortadamente, al igual que el mago:

- Es…inútil…- dijo con dificultad-…por más que lo intento…no logro…vencerte…

El espadachín los miró a todos con frialdad, en especial a Jack:

- Si continuó…con vosotros…jamás conseguiré… hacerme más fuerte…

Asbel dio media vuelta y se dispuso a marcharse. En ese momento Jack dijo desde el suelo, con esfuerzo en sus palabras:

- As…bel…

Su rival lo miró y le dijo seriamente:

- Algún día, Jack… juro que algún día… me haré más fuerte… y entonces volveré…para enfrentarme a ti…ten por seguro que esto…no acabará así…

Asbel dirigió una última mirada a todos, y después finalmente dio media vuelta y se alejó caminando herido, hasta desaparecer un poco más lejos. Eduardo corrió tras el espadachín:

- ¡¡Asbel, no te…!!

- ¡Edu…no!- gritó Jack- deja…deja que…se vaya…

El chico paró y miró al mago diciendo:

- Pero, Jack…

El joven volvió la vista y dejó escapar a quien fue su maestro no hace mucho tiempo. Miró al horizonte, en la dirección en que había partido Asbel, y bajó la cabeza, deprimido. Habían perdido a un miembro del grupo. Aquella vez tuvo el presentimiento de que Asbel no iba a volver jamás.

Esa misma noche, el chico estaba sentado en una roca, observando las montañas en el horizonte. No dejaba de pensar en todo lo que había pasado aquel día, y se deprimía al recordar la decisión de Asbel de marcharse por su cuenta. Definitivamente se había ido para siempre.

En ese momento apareció Jack no muy lejos, y se acercó caminando un poco cojo hasta él. El joven le preguntó:

- ¿Jack, qué haces aquí? ¡Todavía no te has recuperado!

- Lo sé, ¡pero tampoco voy a quedarme quieto todo el día!- respondió él, sonriente- me dijiste lo mismo el día que llegaste a Limaria, ¿recuerdas?

Eduardo hizo memoria de sus palabras y se rió diciendo:

- Tienes razón…no es propio de ti.

El mago se sentó en la roca junto a él, y ambos miraron el horizonte. El chico preguntó entonces:

- Jack, ¿Por qué decidió marcharse? No lo entiendo.

Tras suspirar, el mago empezó a hablar:

- Asbel siempre mantuvo sus creencias, y su única ambición era conseguir más fuerza. El poder lo cegó, y creo que fue eso mismo lo que le llevó a hacer lo que hizo. Creyó que venciéndome lograría hacerse más fuerte, y dudo mucho que, a pesar de lo que ha ocurrido hoy, cambie de opinión…- explicó-…sus últimas palabras me tienen preocupado…

- ¿Crees que algún día…volverá para vengarse?- preguntó el chico.

- No lo sé, pero…en cualquier caso…estaremos preparados para lo que se nos ponga por delante.

El mago miró a Eduardo, que de repente se deprimió y bajó la cabeza:

- ¿Eh, qué te pasa?- preguntó Jack- ¿Qué te preocupa?

El chico tardó un poco en responder:

- Siento que no valgo para nada…tal vez lo que me dijo Magno la otra vez era verdad, y que realmente soy un cobarde incapaz de ayudar a nadie…en aquella ocasión, no fui capaz de moverme ni tampoco de atacar…después de todo, puede que yo…

- Basta, no digas más- le cortó Jack- nadie sabe más que tú mismo de lo que eres o no eres capaz, conoces tus límites y nadie tiene derecho a decirte lo contrario, ¿me has entendido?

Eduardo lo miró sorprendido mientras el mago decía sonriente:

- Fuiste valiente al intentar quebrantar la promesa del combate, y el primero en acudir en mi ayuda al terminarlo. Tus impulsos te llevan a hacer cosas que a veces imaginas nunca serías capaz de hacer, cosas para ayudar a los demás…- y añadió sonriente- gracias, Eduardo.

Aquella pregunta pilló por sorpresa al joven, que no supo qué responder:

- No sé qué pensarás tú, pero…a mi no me pareces débil ni cobarde en absoluto- le dijo Jack con una sonrisa- sólo necesitas más confianza en ti mismo…estoy seguro de que dentro de ti hay un inmenso poder, esperando que despierte y demuestre toda su fuerza…y creo firmemente que algún día, tarde o temprano, lo hará.

En ese momento Eduardo sonrió y dijo:

- Gracias, Jack.

Fue entonces cuando el mago pensó que ya era hora de volver:

- Bueno, será mejor que volvamos ya, la cena estará lista.

Eduardo asintió con la cabeza, y de un salto bajó de la roca. Cuando Jack trató de levantarse, se quejó al apoyar la pierna en el suelo y gritó de dolor. El chico exclamó diciendo:

- ¡Espera Jack, deja que te ayude!

Y así, con la ayuda del joven, los dos volvieron al campamento. Una cena riquísima los esperaba para intentar compensar aquel desagradable día.

Mientras tanto, Asbel caminaba sólo por un oscuro callejón en mitad de la noche, dejándose llevar por el destino. Cojeaba a cada paso debido a que aún no se había recuperado de las heridas del combate contra Jack. Se sentía frustrado y humillado. Como tantas otras veces, no había conseguido vencer a su rival. Ansiaba venganza, pero primero debía hacerse más fuerte. Hasta que no consiguiera más poder, no podía librar otra batalla contra el mago.

En ese momento, una sombra encapuchada surgió de un agujero oscuro. Asbel se dio cuenta de su presencia y retrocedió unos pasos, desenfundando su espada y poniéndose en guardia:

- Sé lo que sientes y lo que deseas. Puedo ayudarte- dijo el hombre de negro.

El encapuchado dejó su rostro al descubierto, y el espadachín se sorprendió al descubrir de quién se trataba. Miró con odio al nuevo individuo presente:

- ¿Qué es lo que quieres de mí?- interrogó Asbel.

- Quiero ayudarte- dijo simplemente Magno.

- No necesito ayuda, y menos aún de la tuya. Tú y los tuyos nunca se traen nada bueno entre manos.

Asbel guardó su espada y dio media vuelta, dispuesto a marcharse:

- Ahora no quiero luchar contra ti, ya no formo parte del grupo de aventuras. No quiero saber nada de nadie ¿entendido? Así que no me molestes.

Mientras caminaba, alejándose, Magno volvió a hablar:

- ¿Y qué me dices de ti? ¿No quieres ser más fuerte?

Al oírlo, Asbel se detuvo. El hombre de negro, convencido de que había picado en el anzuelo, prosiguió:

- Asbel, puedo ver y leer tu mente como un libro abierto. Tu corazón es insensible y está inundado de oscuridad. Posees una gran fuerza y tienes sed de venganza, de muerte. Tu odio hacia los demás es incluso mayor que el de todos los que he conocido hasta ahora. Sólo necesitas más poder…y puedo ayudarte a conseguirlo…- sonrió maliciosamente-…no somos tan diferentes, ¿sabes? ¿Qué me dices, Asbel?

Al espadachín le vinieron de repente recuerdos por su cabeza. Sus inútiles esfuerzos durante horas y horas de entrenamiento, sus combates contra Jack, el tiempo perdido entrenando a Eduardo, el grupo que consideraba débil en equipo con Erika y Marina…

- Vamos Asbel…- insistió Magno- sé que buscas fuerza, poder…eso no lo conseguiste, y aunque quisieras nunca lo lograrías junto a ellos. Sin embargo, si vienes conmigo tendrás todo lo que deseas…pero sobretodo un poder mayor que ni siquiera podrías imaginar.

Finalmente, los recuerdos de Asbel junto a Jack, Eduardo, Erika y Marina desaparecieron en el olvido. En su corazón sólo quedó oscuridad. El espadachín dio la vuelta y Magno sonrió maléficamente cuando Asbel le dijo seriamente y con frialdad:

- Dime qué es lo que tengo que hacer.